Türk denizcilik sektörünün duayen isimlerinden, Zihni Holding Onursal Başkanı Asaf Güneri, Yunanistan’ın Sakız Adası açıklarında arkadaşlarına ait teknede geçirdiği kalp krizi sonucu hayatını kaybetti. Denizle iç içe geçen yaşamını yine denizde noktalayan Güneri’nin vefatı, iş dünyası ve denizcilik camiasında büyük üzüntüyle karşılandı.
Kökleri Girit’in Hanya kentine uzanan Güneri Ailesi, Cumhuriyet’in ilk yıllarında Zonguldak’ta kurduğu Zihni Vapur Acentesi ile Türkiye’nin en köklü denizcilik kuruluşlarından birinin temellerini attı. Ailenin armatörlük serüveni ise “Şark” isimli ilk gemiyle başladı.
Babası Turgut Güneri’nin 1965 yılında hayatını kaybetmesinin ardından genç yaşta şirketin yönetimini devralan Asaf Güneri, aile şirketini uluslararası ölçekte faaliyet gösteren bir denizcilik grubuna dönüştürdü. Zihni Holding; deniz taşımacılığı, acentelik, lojistik, enerji ve uluslararası ticaret alanlarında faaliyet gösteren önemli kuruluşlardan biri haline geldi.
1980’li yıllarda Turgut Özal döneminde Türkiye’nin dışa açılma sürecinde Türk denizciliğinin dünya filosuna entegre olmasına katkı sağlayan isimler arasında yer alan Güneri, uluslararası denizcilik çevrelerinde de etkin görevler üstlendi. BIMCO’da görev alan, Intercargo’da Türkiye’yi temsil eden Güneri; TURMEPA’nın çalışmalarına katkı sundu, ayrıca Türk-Çin ve Türk-Yunan İş Konseyleri’nde de aktif rol aldı.
Sektörde yalnızca başarılı bir armatör olarak değil, uluslararası ilişkileri güçlü, krizleri sakinliğiyle yöneten bir isim olarak da tanınan Asaf Güneri’nin, dünya denizcilik tarihinin önemli armatörlerinden Sami Ofer ile dostluğu da Zonguldak Limanı’ndaki acentelik yıllarına kadar uzanıyordu.
2023 yılında düzenlenen “Bir Hayalin Ötesine Yol Almak” belgeselinin galasında yaklaşık 60 yıllık çalışma hayatının ardından şirket yönetimini oğullarına devrettiğini açıklayan Güneri, onursal başkan olarak görevini sürdürürken “Artık bayrağı yeni kuşak taşıyacak” mesajını vermişti.
Eşini ALS hastalığı nedeniyle kaybettikten sonra sosyal sorumluluk çalışmalarına ağırlık veren Güneri, 78 yaşında İstanbul Maratonu’na katılarak ALS hastaları yararına bağış kampanyasına destek vermesiyle de takdir toplamıştı.
Asaf Güneri’nin vefatıyla Türk denizciliği, yalnızca önemli bir armatörü değil; Özal döneminden günümüze uzanan denizcilik hafızasının en önemli temsilcilerinden birini kaybetmiş oldu.
