Zonguldak Bülent Ecevit Üniversitesi (BEÜ), Zonguldak Valiliği, Türkiye Taşkömürü Kurumu (TTK), Zonguldak ve Devrek Ticaret ve Sanayi Odaları, Zonguldak Esnaf ve Sanatkarlar Odası Birliği (ZESOB) ve Genel Maden-İşçileri Sendikası'nın katılımları ile "Maden Makinaları Kümelenme" çalışmalarını geliştirmek amacıyla Almanya'ya ziyaret gerçekleştirdi. Zonguldak Valiliği öncülüğünde Zonguldak, Bartın ve Karabük illerini kapsayan TR81 bölgesinde gerçekleştirilmesi hedeflenen "Çelik Kümelenme Projesi" kapsamında Zonguldak ili için "Maden Makinaları İmalatı" küme misyonu belirlenmişti. Bu misyon doğrultusunda, BEÜ, kamu kurumları ve bölgede maden makinası alanında faaliyet gösteren firmaların temsilcileri ile toplantılar gerçekleştirilmiş ve nihayetinde Zonguldak Maden Makinaları İmalatçıları (MAKZON) Derneği ve Kooperatifi kurulmuştu. Kümelenme çalışmaları tüm hızıyla devam ederken ilk yurtdışı ziyareti Almanya'nın kömür madenciliği alanında en önde gelen Ruhr bölgesine gerçekleştirildi. Ziyaretin ana amacı, kömür madenciliği çalışmalarına son veren Almanya'da devlet ve özel sektörde mevcut bilgi ve birikimden bölgemize maksimum düzeyde fayda sağlamaktı. BEÜ'yü temsilen Teknopark Genel Müdürü Doç. Dr. Umut Güneş Sefercik'in katıldığı ziyaret kapsamında; Essen, Castrop-Rauxel ve Marl Belediyeleri ile görüşülerek MAKZON yapısı ve amaçları anlatılıp işbirliği olanakları tartışıldı, taş kömürü odaklı özel şirketler, kamu kurumları ve maden ocaklarına teknik ziyaretler gerçekleştirildi ve Avrupa Zonguldaklılar Derneği ile görüşüldü.