Zonguldak´ın Ereğli ilçesinde bulunan ve mitolojide ´´Herkül´ün, yeraltı tanrısı Hades´in yönettiği, hiçbir ölümlünün geri dönemeyeceği ´Ölüler Ülkesi´ndeki üç başlı ve yılan kuyruklu köpek Kerberos´u kaçırmakta faydalandığına´´ inanılan Cehennemağzı Mağaraları´nı, geçen yıl 50 bin 345 kişi gezdi. <BR> Alınn bilgiye göre, mağarayı ziyaret edenlerin sayısı, 2010´a göre geçen yıl 18 bin 467 arttı. <BR> Mağaralar, 2001´de 2 bin 594, 2002´de 15 bin 578, 2003´de 15 bin 989, 2004´de 18 bin 774, 2005´de 19 bin 303, 2006´da 18 bin 592, 2007´de 13 bin 31, 2008´de 23 bin 506, 2009´da 25 bin 404, 2010´da 31 bin 878 ve 2011´de de 50 bin 345 olmak üzere, son 11 yılda toplam 234 bin 994 kişi tarafından ziyaret edildi. Mağaralarda, 2011´de son yılların en yüksek ziyaretçi sayısına ulaşıldı. <BR> Ereğli Müze Müdürü Ahmet Mercan, AA muhabirine yaptığı açıklamada, arkeolojik sit alanı olan mağaraların ışıklandırılmasının yanı sıra çevre düzenlemesinin de beğeni topladığını söyledi. <BR> Her geçen yıl ziyaretçi sayısındaki artışa Ereğli´de düzenlenen festivalin yanı sıra tanıtım kampanyalarının etkisi olduğunu anlatan Mercan, ´´Cehennemağzı Mağaraları´nı 2011´de 50 bin 345 kişi gezdi. Ücretli gezilerden 50 bin lira gelir elde edildi´´dedi. <BR> Mercan, Cehennemağzı Mağaraları mevkisine Ereğli Belediyesi ile başlatılan amfi tiyatro inşaat çalışmalarının da hızlı şekilde sürdüğünü kaydetti. <BR> <BR> -Cehennemağzı Mağaraları- <BR> <BR> Mitolojide, insanın doğaya karşı yenilmez dayanma ve saldırma gücünü simgeleyen Herkül´ün, efsanevi altın postu aramak üzere yola çıkan gemicilerle geldiği Ereğli´de, Argolis Kralı Eurystheus´un kendisine verdiği 12 görevden sonuncusunu yerine getirmede, 3 mağaradan oluşan Cehennemağzı Mağaralarından faydalandığına inanılıyor. <BR> Ayrıca, ´´Herkül´ün, Ölüler Ülkesi´nin bekçisi üç başlı ve yılan kuyruklu köpek Kerberos´u, Olimpos tanrıları Hermes ve Athena´nın yardımıyla yer altındaki Ölüler Ülkesi´ne inerek kaçırdığına´´ inanılan mağaralar, mitolojik öyküsü dolayısıyla da ilgi çekiyor. <BR> Hristiyanlığın yasaklı dönemlerinde gizli yapılan ibadetler için kullanılan ilk tapınaklardan biri olduğu belirtilen mağaralar, inanç turizmi açısından da önem taşıyor. <BR>